第67章

夜色愈沉。

城中差役跑动的声响愈发频繁，火把如同上下翻飞的流萤，在街巷里四处窜动。

马蹄声忽而踏进，忽而飘远，眺望而去，府衙方向灯火通明，照如白昼。

审讯被迫中止，再谈下去，恐怕会泄露踪迹。

沈徵吩咐护卫，将刘康人带去六猴儿曾住过的偏房歇息，防他异动，镣铐也没给他摘。

刘康人重回自己的宅院，躺在冰冷的床榻上，瞧着物是人非的屋子，辗转难眠。

不知京城现在如何，听到他知法犯法的消息，父亲母亲又如何。

他实在不孝，二哥死后，本该由他撑起刘氏将门，但他资质有限，虽已竭尽全力，仍一败涂地。

十年了，他未曾回家，未曾堂前尽孝，再度传去消息，却是犯了必死之罪。

兄长缠绵床榻数载，如今他又要死了，父亲母亲该如何承受这样的打击？

刘康人不禁泪染前襟，五味杂陈。

但此刻他唯一欣慰的，便是将绵州此地的情形全都说了出去。

他愈发笃定，温掌院确是奉了皇命，要彻底铲除绵州积弊。

否则，温掌院和那位殿下，如此矜贵的身份，怎会一同屈尊，在他主房那张狭小床上凑合了数日。

纵然后路未卜，刘康人心中也涌起一丝欣慰。

寅时已至，窗纸上偶有火光一闪而过，映得屋内忽明忽暗。

温琢静躺榻上，和衣而眠，已能够想象到，楼昌随此刻会有多疯狂。

全城搜捕之下，刘宅未必能藏多久，好在对绵州的探查已初具成效，唯有刘康人之事棘手。

他活着是桩麻烦，死了更是含冤，温琢一时竟不知该如何处置。

若不是这层束缚，他此刻便可亮明身份，直奔府衙，追查旧黄册与田亩清册的漏洞。

“殿下。”

温琢低声唤道。

他不确定沈徵是否睡着了，只是他睡不着，很想有人能说说话。

“嗯？”

沈徵闭着眼，气息平稳，却立刻应声。

“你可知核查田亩和人口异常耗时耗力。”

温琢侧过身，语气略带凝重，“我们如今人手短缺，即便调荥泾二州的赈灾兵前来，全盘清查也需三月之久。”

他先前未曾当着刘康人的面反驳沈徵，是为了给沈徵留足面子，私下里，身为人师，倒不必有太多顾忌。

沈徵忽然轻笑一声，努力睁开眼：“全部清查可以慢慢来，但要印证刘康人说的是真是假，不用那么麻烦。”

“哦，怎么说？”

温琢心中好奇，下意识转过头来，恰好将侧脸凑到沈徵跟前。

沈徵顺势揽过他的脊背，低头在他微凉的脸颊上轻啄了一下，才慢条斯理道：“抽样调查。”

温琢：“？”

他脸颊尚存沈徵唇上的余温，由于最近总是被亲，他在柳绮迎与江蛮女面前，越发不成体统了，所以他本想劝诫沈徵克制一些，遵守信誉一些，比如输掉棋，就不要再寻其他理由。

但此刻因太过好奇沈徵的计策，他顾不上突如其来的亲昵，追问道：“何为抽样调查？”

“民以食为天，人都需要吃饭，做饭就得用灶台。”

沈徵原本已经迷迷糊糊睡着，如今被迫提起精神，却仍解释得很耐心，“就拿凉坪县为例，我们先随机选取三十户人家，统计每户的灶台数与实际人数，算出一个平均值，便可知当地每个灶台大致能养活多少人。

如此一来，只需清点凉坪县的烟囱数量，便能推算出当地真实人口，再与官府黄册比对，黑户有多少，便一目了然。”